Toujours sur notre voyage au Japon, ce « Tome 2″ est une compilation de nos photos dans les jardins, parcs, chemins, temples et sanctuaires que nous avons visités lors de ce séjour. Pas de béton, ni d’enseignes lumineuses dans ce book!
Et voilà le troisième et dernier tome de notre voyage au Japon. Le premier étant consacré à Tokyo, celui-ci se concentre sur les autres villes que nous avons visitées: Takayama, Kanazawa, Nagasaki, Hiroshima, Fukuoka…
Notre voyage de 4 semaines au Japon débute par une semaine à Tokyo.
Au départ de Tokyo, nous voyageons à l’aide d’un « Japan Rail Pass » qui nous permet d’utiliser tous les trains de la compagnie « JR ». Le célèbre Shinkansen nous transporte de lieux en lieux aussi facilement que le métro.
Tout d’abord dans le centre de Honshu, puis sur la côte sud vers l’île de Kyushu. Les étapes vont de 1 à 3 jours afin de pouvoir suffisamment profiter des lieux tout en découvrant les différentes régions du Japon.
L’île de Kyushu est plus exotique et nous fait oublier un temps les gratte-ciels de Tokyo, Kyoto ou Fukuoka. L’île de Miyajima, à proximité de Hiroshima, est également très dépaysante. Nous aurions bien prolongé cette halte d’une journée supplémentaire.
En fin de voyage, nous retrouvons la ville ultra moderne de Osaka. Une journée est consacrée à la découverte du très beau mont Koya. Le trajet en train dans les régions reculées et le logement en monastère sont une raison suffisante pour prévoir une journée à Koyasan.
Ce pays mérite un deuxième voyage pour découvrir le nord et repasser par l’incroyable mégapole de Tokyo.
Nara est la première véritable capitale du Japon. En effet, le culte shinto imposait de changer de capitale à la mort de l’empereur. Il fallut attendre l’influence du bouddhisme pour créer une capitale permanente. Nara fut ainsi érigée capitale du Japon en 710… mais cela ne dura que 75 ans! Kyoto aura plus de succès.
La ville rassemble huit sites inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO. Les visites de temple sont au programme, mais la promenade y est très agréable. Un parc assez étendu jalonne nos haltes. Tandis que le Kofuku-ji met les lanternes à l’honneur, le Todai-ji, très imposant, permet de voir un boudha en bois de 16 mètres de haut.
Pour l’anecdote, les visiteurs tentent un à un de franchir un petit trou (de la taille d’une narine de boudha) pour connaître l’Éveil. Les pompiers sont régulièrement appelés pour débloquer les imprudents. Nous sommes passés sans encombre et avec les applaudissements.
Cernés par le béton depuis le début de ce voyage, l’envie nous prend de prendre l’air! Nous voilà donc partis au nord-ouest de Kyoto pour la descente de la Hozu Gawa!
Sur Arashiyama, nous découvrons d’abord la dense forêt de bambous. Ensuite, nous nous décidons pour le vieux train traditionnel qui parcours la montagne à flanc de colline. Ce train romantique permet d’admirer la rivière et les « rapides » qui nous attendent.
Une fois arrivés, nous prenons place dans notre barque. Deux heures durant les rameurs vont se succéder pour nous ramener vers Arashiyama. La chaleur se voit sur leur visage. Sur le trajet, nous aurons la surprise de voir s’accoster une « pirogue bar » pour proposer ses services! Poissons préparés sous vos yeux. J’ai donc fini le parcours une bière à la main…
Au sud-est de Kyoto se tient le sanctuaire fascinant de Fushimi-Inari Taisha. C’est l’un des plus populaires du Japon. Le lieu rassemble en réalité cinq sanctuaires, étagés le long d’une colline. Le sentier serpente jusqu’au sommet… en passant sous quatre kilomètres de torii! Impressionnant. Nous n’avons pas pris la peine de les compter…
Les renards de pierres nous accompagnent tout au long du trajet. Ils représentent le messager du dieu des céréales. Animal sacré, il serait capable de posséder les humains. Une balade à faire et à ne pas manquer!
A l’est du centre-ville, le district de Higashiyama (montagnes de l’est) regroupe de (très) nombreux temples et jardins japonais. Le Nanzen-ji est le plus connu et sans doute le plus étendu. Le centre-ville n’est pas loin, mais l’impression d’être à la campagne prend le dessus. La visite de certains s’assimile d’ailleurs à une randonnée et la côté peut parfois paraître longue!
Une fois atteint l’overdose de temples, il est agréable de partir plus au nord sur Tetsugaku-no-michi (chemin des philosophes). C’est un canal bordé de cerisiers apprécié des japonais pour son cadre romantique.
A l’instar de Tokyo, Kyoto affiche une profusion de béton et de néons. Mais Kyoto, qui devint la capitale du Japon en 794 après Nara, possède encore de nos jours ce savoureux mélange entre modernité et traditions. Kyoto rassemble ce que le Japon représente auprès des occidentaux: gratte-ciels, rues étroites intimes, temples et jardins japonais, vie trépidante et souvenirs des Geishas. Voilà une ville que nous eu plaisir à visiter!
Alors commençons par le centre-ville que nous avons arpenter tous les soirs du coucher du soleil à la nuit tombée. Le cœur très animé offre aux passants la possibilité de terminer ses achats jusqu’à très tard le soir. Quelques magnifiques kimonos nous auraient bien tentés, mais le prix nous a ramené à la raison… Le centre cache de nombreuses ruelles, dont la plus connue est Ponto-chô: éclairée par des lanternes, les restaurants et bars se dissimulent derrière les rideaux bordant la rue. Soyons francs, difficile de franchir le rideau, la préférence pour la clientèle japonaise est marquée.
De l’autre côté du bras de mer, Gion est l’ancien quartier des Geishas. La rue des antiquaires est un magnifique lieu à découvrir la nuit: pavés, lanternes, torii, cours d’eau, petits ponts rouges… la tradition du soleil levant est toujours vivante!
